Lungenkrebs – in der Fachsprache auch Lungen- oder Bronchialkarzinom genannt – umfasst bösartige (maligne) Tumoren, die aus Lungengewebe entstehen.^[1] Sie schädigen das Lungengewebe und schränken die überlebenswichtige Funktion der Lunge ein.

In Deutschland ist Lungenkrebs bei Männern die zweit- und bei Frauen die dritthäufigste Krebsart – weltweit sogar die häufigste.²³ Jedes Jahr erhalten deutschlandweit ca. 35.300 Männer und 21.900 Frauen die Diagnose „Lungenkrebs“. Das mittlere Erkrankungsalter liegt dabei bei ca. 70 Jahren.² Doch was genau ist Lungenkrebs? Expert:innen unterscheiden beim Lungenkarzinom zwischen zwei Formen:^[1]

1. Kleinzelliger Lungenkrebs (small cell lung cancer, SCLC)
2. Nicht-kleinzelliger Lungenkrebs (non small cell lung cancer, NSCLC)

Die beiden Formen unterscheiden sich in ihrem Verlauf und den Behandlungsmöglichkeiten. Hier erfahren Sie viel Wissenswertes über den nicht-kleinzelligen Lungenkrebs (NSCLC), welcher mit 85 bis 90 Prozent der diagnostizierten Fälle die häufigste Form von Lungenkrebs ist.⁴

Die Ursachen von Lungenkrebs

Es gibt Risikofaktoren, welche die Entstehung von Lungenkrebs begünstigen können. Sie werden in erworben (exogen) und genetisch (endogen) unterteilt. Erworbene Risikofaktoren entstehen durch äußere Einflüsse, die Körperzellen schädigen und zu Erbgutveränderungen (Mutationen) führen können.^[1]6 Dazu gehören beispielsweise:

• Rauchen (auch Passivrauchen)
• Berufliche Einflüsse (Kontakt mit krebserregenden Substanzen wie zum Beispiel PAK, Quarzstäube, Cadmium oder Chrom in der Bau- und Chemieindustrie, im Bergbau, in KFZ-Schlossereien und Lackierereien)
• Hohe Schadstoffbelastung (Asbest, Feinstaub und Abgase)
• Strahlenbelastung (Röntgen oder natürliches Radon)
• Chronische Infektion der Lunge

Das bedeutet aber nicht, dass Sie zwangsläufig an Lungenkrebs erkranken, wenn Sie einem oder mehreren der Risikofaktoren ausgesetzt sind. Zudem können eine Änderung des Lebensstils oder bestimmte Schutzmaßnahmen bei der Arbeit das Risiko für eine Erkrankung minimieren. Aber auch, wenn Sie vollkommen gesund leben, kann Lungenkrebs durch einen Zufall ausgelöst werden und auch ohne einen Auslöser von außen entstehen – entweder durch eine genetische Vorbelastung oder durch eine spontane Mutation. So eine Erbgutveränderung kann auftreten, wenn bei der Verdopplung der DNA vor der Zellteilung ein Fehler auftritt, der nicht korrigiert wird. Aufgrund der genetischen Vorbelastung haben Kinder, deren Eltern an Lungenkrebs erkrankt sind, ein doppelt so hohes Risiko selbst zu erkranken als Kinder, in deren Familie kein Bronchialkarzinom aufgetreten ist.⁷

Lungenkrebs kann sowohl durch externe Risikofaktoren als auch durch genetische Faktoren (endogen) verursacht werden.

Eine Vorbeugung von Lungenkrebs ist nicht wirklich möglich. Sie können nur die Risikofaktoren möglichst gering halten, sich sportlich betätigen sowie sich ausgewogen und gesund ernähren.^[1] Es ist auch unumstritten, dass eine frühe Erkennung den Therapieerfolg erhöht, doch bisher gibt es noch keine effektive Früherkennung für Lungenkrebs.⁶

Anamnese, körperliche Untersuchung und Blutuntersuchung

Bei einem Verdacht auf Lungenkrebs macht sich Ihr Arzt/Ihre Ärztin zuerst in einem ausführlichen Gespräch (Anamnese) ein Bild von Ihrer bisherigen Krankheitsgeschichte. Dabei fragt er/sie Sie beispielsweise nach Ihren Lebensgewohnheiten, potenziellen Risikofaktoren, aktuellen Beschwerden und bestehenden Erkrankungen, wozu auch familiäre Vorerkrankungen gehören.⁶ Bei der folgenden körperlichen Untersuchung misst der Arzt/die Ärztin beispielsweise Blutdruck, hört Herz und Lunge ab, kontrolliert die Lymphknoten und tastet den Bauchraum ab.

Zusätzlich nimmt der Arzt/die Ärztin Ihnen Blut für die Laboruntersuchung ab. Aus dem Blutbild und einigen anderen Werten wie Leber- und Nierenwerte kann er/sie dann Rückschlüsse auf den gesundheitlichen Zustand ziehen.⁶

Histologische Untersuchungen

Histologie ist die Lehre von Geweben. Hierbei wird das Tumorgewebe genauer untersucht. Die Gewebeentnahme kann entweder im Rahmen einer Bronchoskopie oder einer transthorakalen (durch den Brustkorb hindurch) Punktion gewonnen werden. Dabei werden Gewebeproben aus der Lunge und dem Tumor entnommen und dann unter dem Mikroskop untersucht.

Bei der Lungenspiegelung führt der Arzt/die Ärztin einen biegsamen dünnen Schlauch durch den Mund oder die Nase über die Luftröhre bis in die Lunge, um Gewebeproben oder Zellen durch eine Spülung (Lungenlavage) oder einen Bürstenabstrich zu entnehmen. Auf diese Weise kann zum Beispiel festgestellt werden, ob der Tumor gut- oder bösartig ist. Die Lungenspiegelung ist die wichtigste Methode zur Diagnosesicherung.⁶

Kann bei einer Lungenspiegelung kein Gewebe gewonnen werden, entnimmt der Arzt/die Ärztin Gewebeproben durch eine transthorakale Punktion. Dabei wird das Gewebe mithilfe einer dünnen Nadel (Feinnadelbiopsie) gewonnen, zum Beispiel vom Tumor oder aus den Lymphknoten. Eine besondere Form der Biopsie ist die Mediastinoskopie, welche Proben aus den Lymphknoten im Raum zwischen den Lungenflügeln entnimmt. Dadurch kann der Arzt/die Ärztin unter anderem das Tumorstadium bestimmen oder erkennen, ob die Lymphknoten schon befallen sind.^[1]6

Eine Untersuchungsmethode, die keinen Eingriff erfordert, ist die Untersuchung des Auswurfs (Sputum). Dabei wird der Auswurf analysiert, der beim Husten abgegeben wird. Er enthält Zellen der Schleimhaut aus den Bronchien oder anderen Teilen der Lunge, welche dann untersucht werden können. Diese Methode ist allerdings nicht besonders aussagekräftig.⁶

Anhand der histologischen Eigenschaften lässt sich der NSCLC in vier Unterformen unterteilen:^[1]

• Adenokarzinom (entsteht aus den Zellen des Drüsengewebes der Lunge)
• Plattenepithelkarzinom (entsteht aus den Schleimhautzellen im Bereich der Bronchien)
• Großzelliges Karzinom (wenn weder ein Adeno- noch ein Plattenepithelkarzinom vorliegt)
• Sonstige nicht-kleinzellige Lungenkarzinome

Immunhistologische Untersuchungen

Durch eine immunhistologische Untersuchung können noch andere Biomarker bestimmt werden, die eine wichtige Rolle für die Therapieentscheidung spielen. Bei Lungenkrebs ist das beispielsweise PD-(L)1. Diese Strukturen können auf der Oberfläche von Tumorzellen vorhanden sein und bieten dann einen guten Angriffspunkt für eine Immuntherapie.¹⁵

Metastasen bei Lungenkrebs

Metastasen treten im fortgeschrittenen Stadium oder auch bei einem wiedergekehrten (rezidiviertem) Lungenkarzinom auf. Dabei können sie in unterschiedlichen Bereichen des Körpers vorkommen. Besonders häufig sind die Lymphknoten, die Knochen, die Leber, die Nebenniere und das Gehirn betroffen. Es können sich aber auch neue Tumoren im gleichen oder im anderen Lungenflügel bilden.^[1]

Um diese Metastasen zu entdecken, gibt es verschiedene Untersuchungsmöglichkeiten, wie beispielsweise ein MRT, PET-CT oder CT vom Kopf oder von anderen Teilen des Körpers. Eine Ergänzung zur Bestimmung von Knochenmetastasen ist die Knochenszintigraphie.^[1] Diese Untersuchungen auf Metastasen werden Ausbreitungsdiagnostik genannt.

Lebenserwartung und Heilungschance bei Lungenkrebs

Die Prognose ist bei jede:r Patient:in individuell. Sie hängt von Stadium, Genotyp, Histologie, Geschlecht, Allgemeinzustand und eventuellen Komorbiditäten ab. Aufgrund der immer mehr und besser werdenden Therapiemöglichkeiten hat sich die Prognose für Lungenkrebs-Patient:innen in den letzten Jahren deutlich verbessert. Die relative 5-Jahres-Überlebensrate liegt bei Männern bei 15 Prozent und bei Frauen bei 20 Prozent.^[1] Je früher ein Lungenkarzinomen entdeckt wird, desto eher kann die Therapie starten und desto besser sind die Heilungschancen. In einem fortgeschrittenen Stadium kommt dagegen häufig eine palliative Therapie zum Einsatz.^[1]16

Operation

Eine Operation ist – besonders in den frühen Stadien I und II – in der Regel die erste Option zur Behandlung eines Bronchialkarzinoms. Abhängig von der Größe und Ausbreitung der Tumorzellen kann aber auch in späteren Stadien noch operiert werden. Ziel der Operation ist, das Tumorgewebe möglichst vollständig zu entfernen. Zusätzlich entnimmt der Arzt/die Ärztin bei dem Eingriff benachbarte Lymphknoten, um sie im Labor zu untersuchen.^[1]6 Es gibt verschiedene Operationsverfahren, die sich nach der Ausdehnung und Größe des Tumors richten:^17181920

• Atypische Resektion (Keilresektion): sparsame keilförmige Entfernung des betroffenen Lungengewebes, die nicht dem Aufbau der Lunge folgt; das umliegende gesunde Gewebe bleibt erhalten.
• Lobektomie:vollständige oder teilweise Entfernung eines Lungenlappens; Voraussetzung dafür ist, dass der Tumor auf einen Lungenlappen begrenzt ist.
• Bilobektomie: neben dem befallenen wird auch der angrenzende Lungenlappen des rechten Lungenflügels entfernt; notwendig, wenn das Tumorwachstum über die Grenze eines Lungenlappens hinausgeht.
• Pneumektomie:Entfernung eines kompletten Lungenflügels aufgrund von beispielsweise großen Tumoren oder mehreren Krebsherden.

Die vier häufigsten Operationsmethoden bei Krebs

Ob eine Operation zur Behandlung geeignet ist, hängt auch von möglichen Vor- oder Begleiterkrankungen ab. Wenn beispielsweise Herzkrankheiten den allgemeinen Gesundheitszustand schwächen, kann das Operationsrisiko zu hoch und eine (stereotaktische) Strahlentherapie besser geeignet sein. Außerdem muss gewährleistet sein, dass der verbleibende Lungenanteil die Atmung ausreichend übernehmen kann. In manchen Fällen ist es auch erforderlich, den Tumor zuerst durch eine Chemo- oder Strahlentherapie zu verkleinern (neoadjuvante Therapie) und ihn erst dann operativ zu entfernen.^[1]6

Die Operation an der Lunge erfolgt unter Vollnarkose und – abhängig von der Lage und Größe des Tumors – minimalinvasiv oder offen. Ein minimalinvasiver Eingriff kommt jedoch nur bei sehr kleinen Tumoren in sehr frühen Stadien vor, daher findet in der Regel eine offene OP statt. Der Arzt/die Ärztin entfernt das betroffene Gewebe immer mit etwas „Sicherheitsabstand“. Das bedeutet, dass er/sie etwas gesundes Gewebe um den Tumor herum zusätzlich entnimmt, um sicherzustellen, dass keine Tumorzellen zurückbleiben. Falls doch ein paar Tumorzellen in der Lunge geblieben sind, kann eine weitere Operation erforderlich sein.

Nach der Operation muss das verbliebene Lungengewebe die komplette Atemfunktion übernehmen. Aus diesem Grund ist Ihre körperliche Leistungsfähigkeit erst einmal geringer und tiefes Ein- und Ausatmen kann Ihnen schwer fallen. Doch mit einer Rehabilitation und gezielten Atemübungen können Sie Ihre Lungenfunktion wirksam unterstützen. Gegen die Schmerzen nach der Operation können Sie eine Schmerztherapie erhalten.

Chemotherapie

Die Chemotherapie ist eine der bekanntesten Behandlungsmethoden für Krebserkrankungen und spielt auch bei Lungenkrebs eine wichtige Rolle. Heutzutage gibt es viele verschiedene Wirkstoffe, die die Zellteilung und somit das Tumorwachstum hemmen. Die Chemotherapie ist bei Lungenkrebs in fast jedem Stadium eine Option – die Ausnahme bildet hier Stadium I. Meist kommt sie zusammen mit anderen Behandlungsmethoden wie einer Strahlentherapie oder einer Operation zum Einsatz. Sie kann auch mit zielgerichteten Therapieformen wie einer Immuntherapie kombiniert werden – dann sprechen Ärzt:innen von einer Immunchemotherapie.^[1]6

Wie wirkt eine Chemotherapie? Die verabreichten Zytostatika (auf Deutsch „Zellhemmer“) verhindern auf unterschiedliche Weise das Wachstum, die Teilung sowie die Vermehrung von Tumorzellen und führen so zu ihrem Absterben. Zellen, die sich besonders häufig teilen, sind dadurch besonders anfällig für eine Chemotherapie. Dazu gehören neben den Krebszellen aber auch gesunde Körperzellen wie beispielsweise Schleimhautzellen, Haarwurzelzellen oder die blutbildenden Zellen im Knochenmark – so kommt es zu den typischen Nebenwirkungen. Doch auch hier können gesunde Körperzellen – im Gegensatz zu den Tumorzellen – die durch die Zytostatika entstandenen Schäden reparieren und die Nebenwirkungen sind meist nicht von Dauer. Für eine ausreichende Erholungszeit der gesunden Zellen wird auch die Chemotherapie in Zyklen verabreicht.²³

Sie können Zytostatika allein (Monotherapie) oder in Kombination mit anderen Zytostatika oder Therapieformen (Kombinationstherapie) verabreicht bekommen. Sie erhalten eine Chemotherapie als Infusion über die Vene. Dadurch wird das Zytostatikum im gesamten Körper verteilt und wirkt systemisch (auf den ganzen Körper). Daher richtet sie sich auch gegen sehr kleine Absiedlungen von Tumorzellen (Mikrometastasen) und gegen Tochtergeschwüre (Metastasen).²³

Eine Chemotherapie läuft in Behandlungszyklen ab: Ein Zyklus umfasst den Tag der Infusion (Tag 1 des Zyklus) mitsamt der nachfolgenden Pause, die meist mehrere Tage lang ist. Je nach Behandlungs-schema kann ein Zyklus auch mehrere Infusionen an festgelegten Tagen beinhalten. Wie lang die Zyklen jeweils sind, richtet sich unter anderem nach den angewendeten Medikamenten und dem Gesundheitszustand der erkrankten Person. Daher verteilen sich die Infusionstermine in der Regel über einige Wochen oder Monate. Vor einer Chemotherapie können Sie zusätzliche Medikamente verabreicht bekommen, damit Sie die Chemotherapie besser vertragen. Meist kann die Behandlung ambulant erfolgen, das heißt Sie können nach der Infusion nach Hause gehen und sich von der Behandlung erholen.

Bei der Behandlung von Lungenkrebs kann eine Chemotherapie je nach Stadium unterschiedliche Ziele verfolgen. In frühen Stadien wird eine Heilung der Krebserkrankung angestrebt. Dies nennen Expert:innen eine kurative Therapie. Vor einer Operation kann eine Chemotherapie dafür sorgen, dass der Tumor schrumpft und sich besser entfernen lässt. Nach einer Operation soll sie eventuell verbliebene Krebszellen abtöten, um ein erneutes Tumorwachstum zu verhindern. In fortgeschrittenen Stadien stehen der Erhalt der aktuellen Gesundheitssituation und die Verbesserung der Lebensqualität im Vordergrund. Die Chemotherapie soll das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen. Dabei handelt es sich um eine palliative Therapie.

Welche Nebenwirkungen auftreten und wie stark sie ausgeprägt sind, lässt sich nicht vorhersehen. Sie hängen von den Medikamenten ab und unterscheiden sich auch von Mensch zu Mensch. Die Nebenwirkungen treten also nicht bei jedem auf, der ein bestimmtes Medikament erhält. Heute lassen sich die Nebenwirkungen einer Chemotherapie meist gut behandeln oder vorbeugen. Bei einer Chemotherapie kann es unter anderem zu folgenden Nebenwirkungen kommen:²³²⁴

• Allgemeines Unwohlsein
• Durchfall, Übelkeit und Erbrechen
• Erhöhtes Infektionsrisiko durch eine Schwächung des Immunsystems
• Konzentrationsprobleme und Erschöpfung (Fatigue) sowie Schwäche
• Mangel an Blutzellen
• Mundschleimhautentzündung
• Störungen der Blutgerinnung
• Vorübergehender Haarausfall

Sollten Sie eine oder mehrere dieser Nebenwirkungen bei sich feststellen, informieren Sie Ihr Behandlungsteam. Es kann Ihnen beim Umgang mit den Nebenwirkungen helfen und Ihnen entsprechende Medikamente verabreichen.

Tyrosinkinase-Inhibitoren

Tumorzellen unterscheiden sich von gesunden Körperzellen unter anderem darin, dass sie sich ungebremst teilen. Sie reagieren nicht mehr auf die natürlichen Stoppsignale des Körpers. Die Signalwege, die normalerweise regulieren, wann und wie oft sich eine Zelle teilt, sind bei Krebszellen oft überaktiv. Daher bekommt die Krebszelle ständig das Signal, sich zu teilen. Dies kann zum Beispiel an bestimmten genetischen Veränderungen der Krebszellen liegen. Durch die Identifizierung der genauen Mechanismen konnten Wissenschaftler die Tyrosinkinase-Inhibitoren zielgenau entwickeln, welche diese Signalwege blockieren und so das Tumorwachstum bremsen. Welche Mechanismen in Krebszellen aktiv sind, kann sich von Tumor zu Tumor stark unterscheiden. Um diese zu bestimmen, ist eine vorherige molekulargenetische Untersuchung notwendig. Erst danach kann der Arzt/die Ärztin festlegen, ob und wenn ja, welche Tyrosinkinase-Inhibitoren infrage kommen. Passend zu Ihrer Mutation erhalten Sie dann den entsprechenden Tyrosinkinase-Inhibitor, wie zum Beispiel einen Inhibitor für die EGFR-, die ALK- oder die ROS1-Tyrosinkinase.

Wie genau wirken Tyrosinkinase-Inhibitoren? Um sich zu teilen, brauchen Zellen ein Signal. Dieses Wachstumssignal nehmen sie in der Regel von außen über Andockstellen (Rezeptoren) auf. Die Rezeptoren leiten das Signal in das Innere der Zellen weiter und lösen dort die Zellteilung aus (1). Für die Signalweiterleitung im Zellinneren sind unter anderem bestimmte Moleküle, sogenannte Tyrosinkinasen, verantwortlich. Das können Sie sich wie einen Telefonanruf vorstellen: Jedes Mal, wenn ein Anruf von außen mit dem Signal „Zellteilung“ kommt, gibt der Empfänger – die Tyrosinkinase – des Anrufs die Nachricht weiter und die Zelle teilt sich. Sind die Tyrosinkinasen dauerhaft aktiviert, bekommen die Zellen ständig das Signal zur Zellteilung – es bilden sich immer mehr Krebszellen und der Tumor wächst.²⁵ Tyrosinkinase-Inhibitoren sind Arzneistoffe, die so klein sind, dass sie ins Innere der Zellen gelangen. Dort setzen sie sich gezielt auf die Tyrosinkinasen und blockieren sie. Sie verhindern also, dass der Empfänger die Nachricht weitergibt (2). Die Tyrosinkinasen können keine Wachstumssignale mehr weiterleiten und die Krebszellen teilen sich nicht mehr und sterben ab.¹³²⁵

Tyrosinkinase-Inhibitoren gibt es als Tabletten, die Sie zu Hause einnehmen können. Bei Lungenkrebs können beispielsweise EGFR-, ALK-, und ROS1-Mutationen mit Tyrosinkinase-Inhibitoren behandelt werden.¹³ Diese Therapieoption kann mit anderen Krebstherapien kombiniert werden, wie beispielsweise einem Angiogenese-Inhibitor. Ob und welche Nebenwirkungen auftreten, hängt von dem Präparat ab und ist bei jedem Menschen unterschiedlich. Folgende Nebenwirkungen könnten Sie bei Tyrosinkinase-Inhibitoren bemerken:²⁵²⁸

• Akne-ähnlicher Hautausschlag (Rash)
• Appetitmangel, Gewichtsverlust
• Blutungen im Magen-Darm-Trakt oder Nasenbluten
• Erkrankung der Nerven in den Armen und Beinen
• Schwindel
• Sehstörungen
• Veränderungen des Blutbilds
• Verdauungsbeschwerden wie Übelkeit, Durchfall oder Verstopfung

Wenn Sie eine oder mehrere dieser Nebenwirkungen bei sich feststellen, informieren Sie Ihr Behandlungsteam. Viele Nebenwirkungen der Therapie lassen sich medikamentös gut behandeln.

Therapie von Metastasen bei Lungenkrebs

Beim Lungenkarzinom im fortgeschrittenen Stadium können Metastasen in vielen verschiedenen Körperregionen auftreten. Zur Behandlung kommen folgende Therapieoptionen infrage:⁶

• Hirnmetastasen: stereotaktische Strahlentherapie oder Operation mit adjuvanter Bestrahlung
• Nebennierenmetastasen: Bestrahlung oder Operation
• Knochenmetastasen: Bestrahlung oder Operation

Therapie bei einem rezidivierten Lungenkrebs

Bei einem erneuten Auftreten des Bronchialkarzinoms spricht man von einem Rezidiv. Besonders bei spät entdeckten Tumoren kann es zu Rückfällen kommen.²⁹ In den ersten beiden Jahren ist das Risiko für ein Rezidiv am größten. Mit größerer, zeitlicher Entfernung zur Ersterkrankung nimmt das Risiko für ein Rezidiv ab, jedoch steigt dann das Risiko für Tumoren, die zu einem späteren Zeitpunkt und/oder in einer anderen Körperregion auftreten können als der eigentliche Lungenkrebs (Sekundärkarzinom).⁶

Die Behandlung richtet sich nach dem Allgemeinzustand, eventuellen genetischen Veränderungen der Krebszellen sowie den bisherigen Therapien. Wenn Sie beispielsweise noch keine Immuntherapie erhalten haben, könnte diese Behandlungsform für Sie infrage kommen. Weitere Möglichkeiten sind Angiogenese-Inhibitoren, Tyrosinkinase-Inhibitoren, eine Kombination aus einer zielgerichteten Therapie mit einer Chemotherapie oder eine alleinige Chemotherapie.^[1]

Komplementärmedizin

Zusätzlich zur Schulmedizin können alternative Therapien als ergänzende Maßnahmen bei einer Krebsbehandlung zum Einsatz kommen. Diese stammen teils aus der Naturheilkunde und umfassen auch verschiedene Entspannungstechniken. Sie können die konventionellen Therapien nicht ersetzen, aber sie unterstützen und können Ihnen dabei helfen, Ihr Wohlbefinden zu steigern. Wichtig hierbei ist jedoch, dass Sie vor Beginn einer komplementären Behandlung Ihren Arzt/Ihre Ärztin darüber informieren und mit ihm besprechen, ob eventuelle Wechselwirkungen oder negative Einflüsse für Ihre schulmedizinische Behandlung entstehen können.

Informieren Sie immer Ihr Behandlungsteam, falls Sie ergänzende Therapiemethoden anwenden möchten.

Aktuelle Forschung

In keiner anderen Krebsart gab es in den letzten zehn Jahren so viele neue Therapiemöglichkeiten wie bei Lungenkrebs. Stetig wird an den Ursachen von Lungenkrebs und neuen Therapieoptionen geforscht. Denn je besser die Eigenschaften eines Tumors bekannt sind, desto genauer kann die Therapie angepasst werden. Doch nicht nur an den neuen, zielgerichteten Therapien wird geforscht, auch Strahlen- und Chemotherapie sind Inhalt einiger Studien.³¹

Klinische Studien sind auch eine Option für Lungenkrebs-Patient:innen, bei denen die bisher erforschten und zugelassenen Therapien nicht mehr wirken. Im Rahmen einer neuen Studie können sie so mit neuen Medikamenten therapiert werden und ihre Prognose verbessern.

Herausforderungen im Alltag

Sowohl die Krebserkrankung selbst als auch die Nebenwirkungen der Therapie werden sehr wahrscheinlich einen Einfluss auf Ihren Alltag haben. Als betroffene Person haben sie jedoch verschiedene Möglichkeiten, mit diesen Auswirkungen umzugehen, ihnen entgegenzuwirken und so etwas für Ihr persönliches Wohlbefinden zu tun. Schon allein das Wissen, dass Patient:innen selbst etwas tun können, ist für viele hilfreich und motivierend.

Nicht selten erfahren Betroffene Nebenwirkungen ihrer Therapie. Doch die meisten lassen sich mit entsprechenden Medikamenten oder einer Anpassung der Dosis gut behandeln. Sie sollten Ihrem Behandlungsteam (behandelnder Arzt/behandelnde Ärztin, Krankenschwestern/Krankenpflegern oder eventuell vorhandene, speziell geschulte onkologische Pflegekräfte) von den Nebenwirkungen erzählen, denn nur so kann etwas gegen die Nebenwirkungen unternommen werden. Fragen Sie sie auch nach weiteren Tipps, was Sie beispielsweise gegen therapiebedingte Übelkeit unternehmen können.

Aufgrund der Erkrankung und der Behandlung – besonders bei einer operativen Entfernung eines Teils der Lunge – sind viele Betroffene körperlich nicht mehr so fit wie früher. Alltägliche Dinge wie Treppensteigen können zu einer Herausforderung werden. Doch dafür gibt es Hilfsmittel wie beispielsweise einen Treppenlift. Generell können Ihnen verschiedene Hilfsmittel beim Umgang mit der Erkrankung helfen. Wenn Sie zum Beispiel aufgrund einer Chemotherapie an vorrübergehendem Haarausfall leiden, können Sie eine Perücke tragen. Oder haben Sie Beschwerden beim Atmen? Dann können Atemtherapie- oder Sauerstoffgeräte Abhilfe schaffen.³² Sprechen Sie Ihr Behandlungsteam auf mögliche Hilfsmittel an.

Vielleicht mögen Sie im ersten Moment denken, dass Sie bei einer Lungenkrebserkrankung auf Sport oder körperliche Bewegung verzichten sollten. Doch das stimmt nicht. Eine angemessene körperliche Aktivität ist gut für Körper und Seele – egal ob gesund oder erkrankt. Denn Bewegung verbessert nicht nur das Wohlbefinden, sondern erhöht auch die Belastbarkeit. Dabei geht es nicht um eine möglichst hohe Intensität – auch leichte bis moderate körperliche Aktivität hat schon einen positiven Effekt. Beispielsweise können Sie regelmäßig spazieren gehen oder kleinere Fahrradtouren unternehmen. Viele Patient:innen besuchen auch Lungensportgruppen oder machen Physio- oder Atemtherapie. So können Sie Ihre Atemmuskulatur gezielt kräftigen und das Atmen erleichtern. Dabei sollten Sie jedoch stets darauf achten, dass Sie sich nicht überanstrengen. Passen Sie Ihre sportliche Aktivität an Ihre Leistungsfähigkeit an. Am besten besprechen Sie mit Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin, welche Art von Training und wie regelmäßig für Sie passend ist. Der Arzt/die Ärztin kann Ihnen auch Trainingseinheiten verordnen – dann übernimmt der zuständige Kostenträger bei gesetzlich Versicherten zumindest einen Teil der Kosten.³³

Gesund und ausgewogen ernähren sowie viel Obst und Gemüse essen – dieser Tipp gilt für alle Menschen. Haben Sie eine Lungenkrebserkrankung überstanden, kann Ihnen diese Ernährungsweisheit dabei helfen, Ihr Wohlbefinden zu steigern. Sind Sie jedoch gerade mitten in einer Behandlung gilt: Essen Sie, was Ihnen schmeckt und was Sie gut vertragen. Denn häufige Nebenwirkungen einer Lungenkrebstherapie sind Appetitlosigkeit, Übelkeit und Gewichtsverlust. Dann ist das Wichtigste, dass Sie wieder Kräfte sammeln und Ihr Gewicht halten – oder eventuell sogar etwas zunehmen. Das geht am besten mit Lebensmitteln, die Sie gerne essen. Gegebenenfalls kann Ihr Arzt/Ihre Ärztin Ihnen zusätzlich hochkalorische Zusatznahrung verschreiben. Auch eine Ernährungsberatung kann Ihnen weiterhelfen und Tipps für eine kalorienreiche, ausgewogene und trotzdem abwechslungsreiche Zubereitung geben. Aber Vorsicht: Es gibt keine Krebsdiät! Bei solchen Angeboten sollten Sie stets vorsichtig sein und eine eventuelle Ernährungsumstellung immer zuerst mit Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin besprechen.³³ Hier erfahren Sie mehr zum Thema „Ernährung und Krebs“.

Zusätzlich können Sie ihr Wohlbefinden durch gezielte Entspannungs- und Achtsamkeitsübungen, Yoga oder Mediation steigern. Diese Techniken können beispielsweise gegen Fatigue, Ängste oder Niedergeschlagenheit helfen. Auch Akupunktur oder Akupressur helfen einigen Patient:innen bei machen Symptomen.³³ Sprechen Sie Ihr Behandlungsteam für mehr Informationen an.

Sozialrechtliche Themen

Nach einer Krebsdiagnose haben Sie vermutlich nicht viel Lust, sich mit sozialrechtlichen Themen auseinanderzusetzen. Doch auch das gehört dazu – holen Sie sich hierbei Unterstützung von Familie und Freunden, sie helfen sicher gern. Je früher Sie sich um gewisse Dinge kümmern, desto nahtloser sind die Übergänge, beispielsweise zwischen Therapie und Reha.

Nach einer Behandlung haben Sie die Möglichkeit einer medizinischen Rehabilitation. Sie kann sowohl ambulant als auch stationär durchgeführt werden. Ziel dabei ist es, Ihren Gesundheitszustand zu erhalten oder zu verbessern.³⁴ Ergänzende Leistungen einer medizinischen Rehabilitation können beispielsweise auch finanzielle Unterstützung für Haushaltshilfen oder Pflegeleistungen sein. Weitere Informationen zu den einzelnen Leistungen erhalten Sie von Ihrem Rehabilitationsträger. Zudem finden Sie hier eine Übersicht der Pflegestützpunkte in Deutschland.

Neben der medizinischen Reha haben Sie auch ein Anrecht auf eine berufliche Reha. Dabei geht es zum Beispiel darum, wann, wie und in welchem Umfang Sie wieder in Ihren alten Beruf einsteigen können oder ob Sie eine Umschulung machen möchten oder müssen. Bei einem Wiedereinstieg können Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin und Ihrem Chef/Ihrer Chefin einen sogenannten Wiedereingliederungsplan erstellen, der sich nach Ihrem Heilungsfortschritt und Leistungsvermögen richtet. Sind Sie nach einer Lungenkrebserkrankung jedoch nicht mehr in der Lage, einer vollen Stelle nachzugehen, können Sie im Rahmen der beruflichen Reha unter anderem auch eine (teilweise) Erwerbsminderungsrente beantragen. Weitere Informationen dazu erhalten Sie bei Ihrem Rehabilitationsträger.³⁵

Aufgrund einer teilweisen Entfernung der Lunge und der damit einhergehenden eingeschränkten Lungenfunktion haben Sie ein Anrecht auf einen Schwerbehindertenausweis. Dadurch haben Sie die Möglichkeit, verschiedene Nachteilsausgleiche in Anspruch zu nehmen. Dazu gehört beispielsweise ein besonderer Kündigungsschutz auf der Arbeit oder Sie können außergewöhnliche finanzielle Belastungen, die durch die Erkrankung entstanden sind, von der Steuer absetzen.³⁶

Es ist ratsam – auch wenn es schwerfällt – dass Sie sich mit den Themen Vorsorgevollmacht, Patienten- und Betreuungsverfügung sowie Testament beschäftigen. Legen Sie rechtzeitig fest, was im Fall der Fälle zu tun ist. Das hilft nicht nur Ihnen, sondern auch Ihren Angehörigen, wenn schwierige Entscheidungen getroffen werden müssen. Hier finden Sie weitere Informationen und Vorlagen, anhand derer Sie Ihre persönlichen Vorsorgedokumente erstellen können. Dafür können Sie auch Ihre Familie oder sonstige Vertraute um Hilfe bitten oder sich professionelle Unterstützung suchen.

Weitere Informationen und nützliche Adressen zu sozialrechtlichen Themen finden Sie auf der Webseite der Krebsgesellschaft.